MASAKINI.CO – Pelatih Malaysia U-23, Nafuzi Zain, puas dengan kemenangan besar timnya atas Brunei dengan skor 7-1 dalam pertandingan Grup A Kejuaraan AFF U-23 di Stadion Gelora Bung Karno, Jumat (18/7/2025). Meskipun puas, Nafuzi mengakui bahwa kebobolan satu gol merupakan noda pada performa dominan timnya.
“Skorsnya bagus, tapi ketika Anda kebobolan, itu tidak meninggalkan kesan yang sempurna. Namun, kami akan belajar dari itu dan pastikan untuk bangkit kembali,” kata Nafuzi setelah pertandingan. Nafuzi juga memuji performa pemainnya yang klinis dalam menyerang, mencetak tujuh gol ke gawang Brunei dan menunjukkan ketajaman yang telah dia minta dari pemain depan.
“Alhamdulillah, pemain memberikan performa yang baik dan menunjukkan komitmen yang tinggi, terutama lini depan yang lebih klinis kali ini,” katanya. Nafuzi memperingatkan timnya untuk tidak bersikap santai karena pertandingan berikutnya melawan tuan rumah Indonesia pada Senin akan menjadi tantangan terbesar mereka.
“Saya tidak ingin tim terlalu nyaman dengan kemenangan besar ini karena tantangan yang lebih besar menanti kami di pertandingan terakhir grup melawan Indonesia,” katanya. Nafuzi mengakui bahwa pertandingan antara Malaysia dan Indonesia selalu sangat intens dan emosional, tidak hanya bagi pemain tetapi juga bagi penggemar.
“Ini juga pertandingan yang paling sulit karena kami menghadapi tuan rumah dan salah satu favorit juara,” katanya, mengutip laporan thestar, Minggu (20/7/2025). Nafuzi mengharapkan atmosfer yang panas di Jakarta dan meminta pemainnya untuk menunjukkan ketahanan mental dan komposisi.
“Pendukung Indonesia luar biasa, jadi pemain saya harus siap secara mental, memiliki kepercayaan diri, dan tahu cara menghadapi tekanan selama pertandingan,” katanya. Dalam pertandingan melawan Brunei, Nafuzi melakukan enam perubahan pada starting 11, memberikan kesempatan kepada pemain yang belum banyak bermain dalam turnamen ini.
Rotasi ini juga membantu menjaga kebugaran pemain kunci menjelang pertandingan penting. “Kami memberikan kesempatan kepada semua pemain untuk mendapatkan waktu bermain. Ini juga penting sebagai persiapan untuk pertandingan berikutnya,” tambahnya. Pertandingan melawan Indonesia akan menjadi pertandingan yang sangat penting bagi Malaysia jika mereka ingin lolos ke semifinal.
