MASAKINI.CO – Kemenangan mengejutkan Timnas U23 Filipina atas U23 Malaysia dengan skor 2-0 pada pertandingan pembuka Grup A Kejuaraan U23 ASEAN 2023 tidak membuat pelatih U23 Indonesia, Gerald Vanenburg, terkejut. Menurutnya, kemenangan tersebut merupakan bukti bahwa ada kesetaraan dalam hal kemampuan antara tim-tim muda di kawasan Asia Tenggara.

“Filipina selalu memiliki pemain muda berbakat, seperti halnya Malaysia. Tidak ada perbedaan besar antara Indonesia, Malaysia, atau Filipina,” kata Vanenburg dalam konferensi pers, Kamis (17/7/2025).

Vaneenburg akan menghadapi U23 Filipina pada pertandingan berikutnya, yang akan digelar di Stadion Gelora Bung Karno, Jumat (18/7/2025). Ia memperingatkan para pemainnya bahwa pertandingan tersebut tidak akan mudah, karena Filipina memiliki semangat tinggi dan skuad muda yang solid.

“Kami tahu bahwa kami perlu membuktikan bahwa kami adalah tim yang lebih baik. Itu tidak sederhana, tetapi kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk mencapai hasil yang diinginkan,” kata Vanenburg, yang juga mantan pemain tim nasional Belanda.

Sebelum pertandingan, tim U23 Indonesia telah melakukan sesi latihan taktik untuk menganalisis gaya bermain U23 Filipina. Vanenburg mengatakan bahwa ini adalah langkah persiapan yang diperlukan, karena lawan telah menunjukkan kemajuan yang jelas di bawah asuhan pelatih Garrath McPherson.

“Sesi latihan hari ini terutama untuk mempelajari cara mereka bermain, sehingga kami dapat membuat strategi yang tepat. Kami tidak meremehkan lawan dan menghormati cara mereka bermain,” kata Vanenburg, mengutip laporan thethao247.

Vaneenburg juga memberikan pujian kepada kapten tim U23 Filipina, Javier Mariona, dan rekan-rekannya, menyebut mereka sebagai “kolektif yang baik, terorganisir, dan tahu cara memanfaatkan peluang”.

Pertandingan antara U23 Indonesia dan U23 Filipina akan menjadi pertandingan kunci dalam menentukan posisi teratas Grup A, karena kedua tim memiliki motivasi besar setelah pertandingan pertama.