MASAKINI.CO – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyatakan bahwa ajang ASEAN U-23 Championship Mandiri Cup 2025 akan menjadi pemanasan yang bagus bagi Timnas U-23 Indonesia menjelang Kualifikasi Piala Asia U-23 pada September mendatang. Turnamen ini akan berlangsung di Jakarta dan Bekasi pada 15-29 Juli 2025.
Dalam drawing yang digelar di Bali pada Jumat (30/5/2025), Indonesia tergabung dalam Grup A bersama Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam. Erick Thohir berharap pertandingan ini dapat menjadi kesempatan bagi Timnas U-23 untuk meningkatkan kualitas permainan dan mencari kemenangan.
“Sudah kangen ketemu tim negeri jiran itu. Cukup lama kita tidak bertanding lawan Malaysia, dan pastikan Stadion GBK harus penuh,” ujar Erick Thohir yang ikut mengambil undian pada drawing tersebut bersama Presiden AFF, Mayjen Khiev Sameth.
Indonesia terakhir kali bertemu Malaysia di ajang AFF U-23 2023 dan kalah 1-2. Namun, Erick Thohir optimistis bahwa Timnas U-23 dapat mencapai target juara di turnamen ini.
“Targetnya di AFF U23 ini adalah juara, apalagi dua tahun lalu kita jadi finalis,” ujarnya.
Selain itu, Erick Thohir juga berharap turnamen ini dapat menjadi kesempatan bagi pelatih dan pemain untuk meningkatkan kualitas permainan dan mencari kemenangan di dua turnamen penting yang akan berlangsung dalam waktu dekat.
Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 akan digelar pada 1-9 September 2025 mendatang, dan Indonesia yang bertindak sebagai tuan rumah akan menghadapi Korsel, Laos, dan Makau di Grup J. Sebanyak 44 tim akan memperebutkan 15 tiket lolos ke Piala Asia U-23 2026.
Erick Thohir berharap bahwa Timnas U-23 dapat lolos ke Piala Asia U-23 2026 dan mengulang prestasi menjadi semifinalis Piala Asia U-23 2024 di Qatar. Dengan demikian, Timnas U-23 dapat meningkatkan kualitas permainan dan mencapai kesuksesan di tingkat Asia.
Dengan persiapan yang matang dan target yang jelas, Timnas U-23 Indonesia siap menghadapi tantangan di ASEAN U-23 Championship Mandiri Cup 2025 dan Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
