MASAKINI.CO – U23 Indonesia akan menghadapi U23 Malaysia dalam pertandingan krusial di Stadion Gelora Bung Karno, Senin (21/7/2025) dalam rangka putaran terakhir grup A Piala U23 AFF 2025. Meskipun memiliki keunggulan dalam hal poin dan performa, tim asuhan pelatih Gerald Vanenburg tidak bisa lengah karena sejarah telah menentang mereka.

U23 Malaysia telah menjadi lawan yang sulit bagi U23 Indonesia dalam lebih dari satu dekade terakhir. Dalam 10 pertemuan terakhir di semua ajang, tim Garuda Muda hanya berhasil menang 2 kali, seri 1 kali, dan kalah 7 kali. Angka ini membuat para penggemar khawatir.

Kekalahan-kekalahan ini menjadi lebih pahit karena terjadi dalam konteks yang penting. Pada semifinal SEA Games 2013, U23 Indonesia dikalahkan oleh U23 Malaysia melalui adu penalti. Delapan tahun kemudian, dalam perebutan tempat ketiga SEA Games 2021, U23 Indonesia kembali kalah dari lawan yang sama melalui adu penalti.

U23 Indonesia belum pernah menang atas U23 Malaysia di Piala U23 AFF. Pada tahun 2019, kedua tim bermain imbang 2-2 di babak grup. Pada tahun 2023, meskipun unggul lebih dulu melalui gol Ramadhan Sananta, U23 Indonesia tetap kalah 1-2.

Saat ini, U23 Indonesia memiliki tekanan besar untuk mengalahkan U23 Malaysia dan mengakhiri kutukan. Meskipun telah menang dua kali dalam dua pertandingan pertama babak grup melawan Brunei dan Filipina, U23 Indonesia masih belum yakin bisa lolos ke semifinal.

Jika kalah dari U23 Malaysia dan U23 Filipina menang atas U23 Brunei, ketiga tim akan memiliki 6 poin dan semuanya akan tergantung pada selisih gol. Dalam situasi ini, U23 Indonesia harus menang untuk menentukan nasib mereka sendiri.

Pelatih Gerald Vanenburg mengakui tekanan yang besar, tetapi dia percaya bahwa para pemainnya akan tahu cara mengatasinya. “Pertandingan melawan Malaysia adalah pertandingan yang paling penting. Kami memusatkan perhatian kami pada pertandingan ini. Tujuan kami adalah kemenangan,” tulis thethao247.

Di stadion kandang Gelora Bung Karno, di hadapan puluhan ribu pendukung setia, ini bisa menjadi momen penting bagi sepak bola muda Indonesia. Sebuah kemenangan tidak hanya akan membantu mereka lolos ke semifinal, tetapi juga menjadi pernyataan kuat bahwa U23 Indonesia siap mengakhiri kegagalan masa lalu dan membuka babak baru yang penuh harapan bagi generasi emas berikutnya.