MASAKINI.CO – Empat daerah Ukraina menggelar referendum untuk bergabung dengan Rusia hari ini, Jumat (23/9), hingga 27 September. Keempat wilayah itu yakni daerah yang sudah dikuasai pasukan Rusia dan kelompok pro-Moskow di timur dan selatan Ukraina.

Di timur, Luhansk dan Donetsk akan menggelar referendum untuk menentukan warga mau bergabung dengan Rusia atau tidak. Sementara di selatan Ukraina, yaitu Kherson dan Zaporizhzhia, juga akan mengadakan referendum serupa.

Ukraina pun terancam kehilangan ribuan kilometer wilayah. Secara rinci, luas Kherson yakni 135 km, Zaporizhzhia sebesar 334 km, Donetsk 358 km, dan Luhansk 257 km. Dengan demikian, total luas wilayah ini mencapai 1.084 km.

Referendum ini muncul di tengah kekalahan pasukan Rusia di Kharkiv dan sederet kemajuan pergerakan pasukan Ukraina. Pengamat menilai Rusia menggelar referendum karena khawatir kalah di medan perang.

“Semua yang terjadi hari ini adalah ultimatum yang benar-benar tegas kepada Ukraina dan Barat. Entah Ukraina mundur, atau akan ada perang nuklir,” kata pengamat politik di Moskow, Tatiana Stanovaya, seperti dikutip The Guardian, pekan lalu.

Juru bicara pemerintah Rusia, Dmitry Peskov, sebelumnya sudah memperingatkan negara-negara Barat agar tak macam-macam terkait referendum ini.

Ia yakin keempat wilayah itu akan jatuh ke tangan Rusia. Dengan demikian, jika terjadi sesuatu di keempat wilayah itu, Rusia akan menganggapnya sebagai gempuran terhadap teritori mereka.

“Pelanggaran di wilayah Rusia merupakan kejahatan yang akan ditanggapi dengan berbagai upaya pertahanan diri,” tutur Peskov.