MASAKINI.CO – Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo bersiap mencetak sejarah di ajang Piala Dunia Amerika Utara tahun ini. Keduanya akan menjadi pemain pertama yang tampil dalam enam edisi turnamen berbeda, sekaligus menandai penampilan terakhir mereka.
Dua ikon sepakbola dunia ini pertama kali tampil di putaran akhir dua puluh tahun silam. Kini mereka memasuki usia paruh baya dan bersiap pensiun, dengan nama yang melampaui batas lapangan hijau.
Usai mengantar Argentina juara Piala Dunia 2022, Messi pernah merasa tak ada lagi yang perlu dikejar. “Saya ingin mengakhiri karier dengan gelar ini. Apa lagi yang bisa diminta? Karier saya mendekati akhir,” ujarnya saat itu.
Namun, cinta Messi pada permainan membuatnya bertahan. Ia kini bersinar bersama Inter Miami dan masih menjadi andalan utama timnas Argentina, bahkan menjadi pencetak gol terbanyak di jalur kualifikasi zona Amerika Selatan.
“Saya mencintai sepakbola dan akan bermain sampai fisik tak mampu lagi,” kata Messi. Ia tinggal dua laga lagi dari torehan 200 penampilan, dan berpeluang memecahkan rekor 16 gol Piala Dunia milik Miroslav Klose.
Sementara itu, Ronaldo yang berusia 41 tahun memastikan ini adalah penampilan terakhirnya. “Saya bakal berusia 41 tahun, rasanya ini momen yang tepat,” tegas sang kapten Portugal, mengutip vnexpress, Minggu (17/5/2026).
Meski kerap diragukan, pelatih Roberto Martinez tetap mempercayakannya sebagai ujung tombak. “Dia lebih dari sekadar pemain, tapi memiliki dedikasi teladan bagi negaranya,” puji Martinez.
Ronaldo memegang rekor 226 penampilan internasional dan sedang mengantar Al Nassr juara liga Arab Saudi. Ia berburu gol pertamanya di babak gugur Piala Dunia.
Kemungkinan besar, dua legenda ini akan bertemu di babak perempat final jika Argentina dan Portugal sama-sama menjadi juara grup. Momen pertemuan terakhir dua raja sepakbola itu bakal jadi tontonan istimewa.
Discussion about this post