MASAKINI.CO – Tim Nasional Indonesia harus mengakui keunggulan Timnas Irak jelang pertandingan putaran kedua babak kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertandingan Indonesia kontra Irak ini akan digelar di Basra International Stadium, Irak, Kamis malam (16/11/2023).
Meniliki statistik lima pertandingan sebelumnya, Indonesia kalah lebih banyak dibandingkan Irak, baik pertandingan resmi maupun persahabatan. Dari lima laga itu, Irak menang tiga kali. Sisanya, kemenangan menjadi milik Indonesia.
Terakhir kali Indonesia berhadapan dengan Irak, pada kulifikasi Piala Asia 2013. Saat itu, memainkan pertandingan home dan away, Irak selalu berhasil menandukkan Indonesia, masing-masing dengar skor 1-0 dan 0-2.
Dua kekelahan terbaru itu menjadi catatan buruk bagi Indonesia saat melawan juara Piala Asia 2007 ini. Kendati demikian, Timnas Indonesia bertekad tampil baik dan maksimal untuk memetik kemenangan, atau sekadar mencuri satu poin di Basra International Stadium.
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menegaskan bahwa persiapan tim sudah semakin baik. Saat ini Asnawi dan kawan-kawan sudah berada di Basra, Irak selama empat hari dan berlatih rutin penyesuaian iklim dan cuaca.
“Ini adalah laga tandang pertama kami. Kami menyadari Tim Irak lebih kuat dibandingkan kami, dan memiliki para pemain berbakat. Namun kami juga memiliki persiapan yang bagus sejauh ini, jadi kami akan berusaha memberikan penampilan terbaik kami di pertandingan besok,” buka Shin Tae-yong dalam jumpa pers di Irak.
Shin Tae-yong mengungkapkan dirinya dan tim tidak akan gentar dengan Irak, serta suporternya yang akan hadir “mengintimidasi” Skuad Garuda. Timnas Indonesia saat ini sudah siap tampil dan sudah siap mental.
“Sebagaimana saya sebutkan sebelumnya, ini adalah laga tandang di kandang Irak. Hampir semua suporter sepak bola di Asia memiliki antusiasme tinggi terhadap olahraga ini. Saya tahu fans timnas Irak akan mendukung penuh tim mereka,” jelasnya.
